58歲走上故宮博物院院長崗位，單霽翔曾許下“把壯美的紫禁城完整地交給下一個600年”的承諾。任職七年間，單霽翔走遍故宮九千多個房間，帶領故宮扎扎實實做了六件事，讓古老的故宮鮮活起來，讓年輕人愛上故宮文化。
從農民到工人，從國家文物局局長到故宮“看門人”，單霽翔經歷了時代浪潮的洗禮。他始終感恩黨的培養，踐行著“對黨忠誠”的入黨誓言。
“國家培養了我，我要不斷來報答黨”
1969年，15歲的少年單霽翔到農村務農種菜，體驗了兩年的農村生活。1971年到1978年的八年間，他轉身成為一名工人。得益于改革開放的時代浪潮，1978年，24歲的單霽翔有了進入大學的機會，畢業后又被國家選派到國外公費留學。“兩年農民、八年工人，當時年齡已經比較大了。”單霽翔說，能夠有機會被選派出國留學，讓他“對中國共產黨有一種感恩的心理”。單霽翔現在仍記得，教育部領導告訴他們，選派一個留學生，一年要花國家1萬元的經費。單霽翔感嘆，“當時工資才40多塊錢，一年要1萬塊錢，我留學4年就要4萬多，國家拿出了這么珍貴的外匯培養我們。”
1984年，結束四年留學生涯后，很多留學生選擇留在了日本。“一天都沒有猶豫，我就回國了。”單霽翔說，“我覺得就是有一種感恩、報恩的心理。”這種感恩之心，貫穿于單霽翔的生命中，融入到他的血脈中。“國家培養了我，我要不斷來報答黨。”
從萌發對黨的感恩之情，到成為一名共產黨員，單霽翔一路順遂，而這源于他孜孜不倦的追求。留學歸來后，單霽翔進入了北京市城市規劃管理局，全身心地撲在工作上。當時的支部書記找到他談話，詢問他是否要申請入黨。單霽翔想要申請，心里卻有擔憂，于是如實道出自己的想法：“現在（離黨員的標準）差距太大了，我們那么多老工程師還沒能入黨。”支部書記讓他先寫份入黨申請書。入黨申請書上交幾個星期后，支部書記就推薦發展單霽翔成為預備黨員。單霽翔驚異于速度之快，支部書記向他透露，因為單霽翔優異的工作表現，大家一致同意為他開發展會。
單霽翔說，是黨的教育和撫育，不斷推動他成為一名合格的共產黨員。單霽翔認為，黨員最重要的品質就是忠誠，要忠誠黨的事業，忠誠黨所指引的中國特色社會主義的道路，要不斷根據國家新時代發展的號召，盡能力為實現黨的目標而努力工作。
“把壯美的紫禁城完整地交給下一個600年”
單霽翔的籍貫是江蘇江寧，出生在東北，三個月大的時候，父母就把他抱到了北京，住在了北京老城里的四合院，從此結下了與四合院的不解之緣。單霽翔沒想到，從小住在北京四合院，在臨近退休的年齡，成為“北京最大的四合院”故宮的第六任“掌門人”。
“我想58歲離退休還有兩年，所以當時就想做一些基礎性的工作，我們當時喊出了三個口號，第一，就是平安工程，確保故宮平安，不能發生安全事故。第二，就是要從故宮走向故宮博物院，不能讓人們把故宮僅作為一個旅游景點，要讓它成為人們心目中的博物館。第三，就是把壯美的紫禁城完整地交給下一個600年。”單霽翔說。
行勝于言，任職七年中，單霽翔帶領故宮工作人員扎扎實實辦了六件事。頭一件事就是啟動平安故宮工程。單霽翔被外界稱為第一個走遍故宮的人，他用腳步丈量了故宮9371個房間，“我們用了5個多月的時間，一間房子一間房子調查，把這些存在的安全隱患進行測查，然后編制了9本平安故宮工程的項目申報文本上報國務院。”平安故宮工程讓故宮的安全得到保障。
第二件事，啟動了《故宮保護總體規劃》編制。通過三年的編制，故宮的每一間古建筑，每一個院落都詳細規劃了定位，對其保護目標、合理利用的方向進行合理的規劃。第三件事，就是做了三年的環境整治，徹底清理室內、室外存在的安全隱患，這也為將來擴大開放做好準備。第四件事，三年的文物清理。在前任院長鄭欣淼的七年故宮文物清理的基礎上，進行了三年再清理。
第五件事，成立了故宮研究院。單霽翔說，故宮有450名專家學者，這些老先生是故宮的寶貴財富，要讓他們把智慧和經驗認真傳承下來。“故宮研究院里80多歲，甚至90多歲的老專家還在研究崗位上發揮余熱。他們身邊會有兩三名年輕的學者，在跟他們一起工作時，不斷學習和傳承。”
第六件事，成立故宮學院，傳播故宮文化知識，傳播中華傳統文化。
牽動故宮未來的6項舉措啟動后，單霽翔等待著60歲退休的來臨。未料到，年復一年，當了7年多院長，65歲才退休。因此，他也見證了這6項舉措基本完成。單霽翔說，“事情要腳踏實地地、一點一滴地來做。每一位院長在任期中把工作做好，就能給下一任打下良好的基礎。這是我們故宮的傳統。”
單霽翔在擔任院長期間的許多重要舉措，對文化和旅游事業的發展都起到了深遠的影響。解決了安全隱患，加大文物藏品的研究修復以及文化傳播，使故宮開放度越來越大，展覽多了，文化活動也多了。另一方面，通過數字技術、互聯網技術加大文化傳播，也讓更多的年輕人走進了故宮。
數字技術讓故宮“活起來”
2019年，中國博物館游客數量排行榜中，故宮博物院參觀人次最多，全年接待觀眾累計達到1933萬人次。但最令單霽翔興奮的是，從實名制售票信息的統計中，他看到1933萬的觀眾里面，35歲以下的年輕人，第一次超過了50%。“過去年輕人不到30%，現在越來越多年輕人喜歡這個古老的紫禁城，喜歡他們認為正青春的故宮博物院。我認為這就是我們可以對全國文物系統、博物館系統，奉獻的一些經驗——不斷通過自己的努力，擴大博物館和文化遺產在人們社會生活中的影響，更好地傳播中國優秀傳統文化。”
如何以新的方式與途徑走進年輕人的生活，讓更多年輕人了解故宮文化？單霽翔意識到，數字技術和不斷發展的互聯網技術，對于文化傳播的速度和普及，是過去不可比擬的。他舉例：疫情期間在家里寫了6本書，可能也就幾萬人閱讀；做各種報告，一年可能百八十場，聽報告的也就是十幾萬人；但是，《我在故宮修文物》《國家寶藏》兩檔電視欄目，能輕松傳播給幾千萬甚至上億人。古老的紫禁城也因此圈粉無數，吸引了眾多年輕人自發在網上“安利”，也讓故宮“活起來”，有了人間煙火味。
在單霽翔帶領下，故宮與時俱進，借助數字技術與互聯網技術，探索新的傳播路徑，不斷把文物藏品、古建筑的信息，用高清晰的攝像手段記錄下來，通過“每日故宮”、故宮官網走進觀眾。單霽翔介紹，故宮在2019年和華為簽署了戰略合作協議，共同建設5G故宮。5G故宮使故宮文物、古建筑更加安全，同時，走進故宮之時，人們通過手機就能夠及時獲知展廳的展示內容，每個展廳有多少人，及時了解更多的故宮的文化，使故宮文化之旅更豐富。
單霽翔認為，采用新的傳播方式的過程，不能停頓。現在技術發展迅速，這需要永無止境的學習。
寄語青年人“不忘初心、牢記使命”
中國共產黨成立100周年之際，作為老黨員，單霽翔寄語青年黨員要“不忘初心、牢記使命”。“每個人成長過程中都有很多理想，通過我們的實際工作，不斷實現理想，同時不斷樹立新時代的新目標。一個個目標的實現，這就是我們不忘初心、牢記使命的過程。”
立足歷史與時代發展的角度，單霽翔建議青年黨員，從事任何一個工作都要“仰望星空、腳踏實地”。“每個人都不一定會在一個崗位上一直干下去，但是你選擇這個崗位，進入這個崗位后，就應該有‘擇一業，終一生’的志向。”單霽翔說，“要有這種理想和志向，比如我們文物修復，就是要默默無聞，耐得住寂寞。但是一旦國家需要調整崗位的時候，要愉快地服從組織的安排。進入新的領域以后，仍然以‘擇一業，終一生’的精神認真鉆研，不斷提高自己的工作水平。這樣你的人生經驗就會不斷豐富，你的工作體會也會不斷豐富，你就可以把未來的工作做得更好。”
