明亮的會議室里，一位老人正在接受采訪。他目光有神、氣息沉穩、思路清晰，通過外表，幾乎看不出這位精神矍鑠的老人已有91歲高齡。他就是中國兒童藝術劇院離休主任舞臺技師肖芊，一位黨齡70年的老黨員。從對黨組織的向往到成長為一名發揮帶頭作用的黨員，肖芊用實際行動踐行著入黨時的誓言，履行著一名文藝工作者的職責與擔當。
奮發向上，積極向黨組織靠攏
1946年，家境不太好的肖芊報考了東北文藝工作第二團，踏上了自己的革命之路。初入文工團，肖芊很羨慕團里那些從延安來的老同志，他們會創作、會表演，多才多藝，而自己卻只會唱歌，但這樣的差距也讓肖芊更加堅定了自己的選擇，“那時候我就想，我參加革命，選擇這條路是走對了，參加文工團也是走對了！”
懷著對未來的信心與期望，肖芊跟著團里的老同志到前線和基層開展文藝演出，以百姓喜聞樂見的文藝形式宣傳、推廣土地改革政策。那段時間，看著曾經吃不飽、穿不暖的農民有了自己的土地，肖芊對于黨的政策給人民群眾帶來的利益有了更深刻的認識。與此同時，為了提高思想認識，肖芊也參加了黨組織在東北大學開設的大課，主要學習建立革命人生觀、了解抗戰的歷史、了解社會主義的終極目標等。
經過6年的努力工作和提高，1951年，肖芊在參加鐵道部青年文化列車服務基層的演出工作中，因為表現優異，被評為唯一一位“先進工作者”。“那時領導找我談話，我覺得自己具備一些條件了，便很激動地寫下了入黨申請書，志愿加入中國共產黨。經過組織的討論，批準我成為了一名光榮的共產黨員。”入黨以后，肖芊始終沒有忘記初心和信仰，“我認為共產黨員的初心就是對在共產黨的領導下達到美好的共產主義社會充滿信心；始終為共產主義事業而奮斗。而作為一名共產黨員應有的品質，就是忠誠于黨，聽黨的話，服從黨的領導，在工作崗位上完成好自己的任務，起到模范帶頭作用。”
無懼挑戰，堅持文化下基層
回憶起參加工作以來的難忘經歷，“為人民服務”的宗旨貫徹始終。1946年在長春，正值四平保衛戰，剛剛參加工作的肖芊接到了文工團組織前線小分隊進行慰問演出的任務，第一次有了與死亡擦肩而過的經歷。那天，小分隊到前線進行演出，肖芊被分派在駐地看守道具車，頭上有敵機盤旋的轟轟聲。突然，在前一刻剛剛飛走的敵機調頭飛回，并開始掃射，肖芊急忙趴到土墻底下躲避。飛走后，滿身是土的肖芊爬起來一看，剛剛站立的位置滿是彈孔，掃射位置再低一點兒，自己的命就沒了。即便如此，肖芊做的第一件事便是和老鄉一起尋回被子彈驚走的道具馬車，并幫助院子起火的老鄉一起滅火。而這僅僅是槍林彈雨的開始。等到前線同志回來，文工團接到了連夜撤往哈爾濱的命令。城里槍聲不斷，當時的火車站也沒有客車，只能將樂器、糧食等物品裝到運煤的車上。火車剛剛開走，就聽到后面公主嶺車站爆炸了。經過一路向北的輾轉，最后，文工團駐扎在了佳木斯。
在佳木斯的日子，肖芊一邊跟著合唱團進行《黃河大合唱》的演出，一邊在東北大學學習。其間，團里的創作人員到更基層的地方進行創作采風，還吸納了兩名民間藝人，為之后的創作演出奠定了基礎。1947年初，反映了“土改”后農民的喜悅，團里要組織表演一臺“大秧歌”。肖芊跟著其他演員一起，每天早上六點就開始訓練。這臺秧歌融入了民間藝人帶來的具有地方特色的小曲小調，既有傳統的民間藝術形式，也有融合了新元素的創新形式，例如將“舞獅”的技巧融合在“馬”的表演中，讓觀眾看得更有興味。這臺秧歌與地方傳統秧歌最大的不同，就是采用了“真男真女”的表演模式，不再由男扮女裝的方式進行單一性別的演出。由于這臺秧歌內容接地氣，表演形式多樣，受到了當地群眾的熱烈歡迎。這臺秧歌還走到了村里農民的身邊，觀眾圍成一圈又一圈。當時一名特派到佳木斯的新華社記者，在《東北日報》上發表了一篇題為《新的道路》的評論文章。之后越來越多的報道涌現，稱這臺秧歌是“從東北泥土里生長出來的、有鄉土情味的秧歌”。之后，這臺秧歌還被拍成了電影《民主東北》第三輯——《翻身過年》。
同年，還有一件讓肖芊難忘的事，便是話劇《反“翻把”斗爭》的創作和演出。這部劇以“土改”中地主復辟的現象為案例，教育、發動群眾認清現實，通過斗爭取得“土改”的勝利。由于當時文工團還承擔了其他政治任務，演員人手不足，即使是樂手也要上臺演出。肖芊便接到了負責整部劇布景的任務。當時，城里沒有可以參照的“小馬架”，肖芊便跑到城外更遠的地方四處尋找。制作道具時，因為沒有專業的工具，也不了解如何制作榫卯，肖芊和同伴只能用扁鏟磨平斜茬兒，因此手上全是血泡。由于沒有搭房子的布，肖芊便用泥土混上草，外面糊上紙，用顏料稍微上一些色，從遠處看就像真房子一樣。正是在這樣有些“笨”的努力下，肖芊圓滿地完成了布景任務。經過全劇組的共同努力，這部話劇也得到了高度評價，當時的東北局宣傳部充分肯定了這部劇對“土改”的推動作用，表揚了劇組每位成員，并號召各劇團排演該劇。從延安來的藝術專家也對該劇給予高度評價，劇組的每位成員都被記了大功一次。
角色轉變，發揚“螺絲釘”精神
1949年，肖芊被調到北京，成為中國青年藝術劇院的一員。后來的10年里，肖芊完成了從一名演員轉為一名舞美人員的歷程。不論在哪一個崗位，肖芊始終以黨員的帶頭作用要求著自己，在每一個崗位上發光發熱。在鐵道部青年文化列車上，南到廣州，西到南寧，北到哈爾濱，肖芊和其他同志們一起將文化演出送到各地群眾身邊。在漯河大橋，演出隊不僅給工人們演出，還和工人們一起修橋，在勞動中感受到了工人的智慧；在偏遠山區，為了節約演出的人力成本，肖芊就睡在露天舞臺看守場地，減少反復裝拆臺的耗損；在哈爾濱的劇場，由于地面結冰，肖芊從高高的梯子上摔下來，顧不上檢查休息，堅持完成了三幕高強度的演出；在丹東的朝鮮戰爭前線，冒著飛機轟炸，演出隊完成了六個前線地點的慰問演出，把黨和國家的關懷送到前線……
1956年，肖芊接到了一個讓他萬分糾結的消息，組織需要他作為第二批留蘇人員改行學習舞臺美術設計，并在之后繼續從事舞美工作。那時的肖芊是一名舞蹈演員，經歷了長時間的形體訓練，轉行對于他而言，意味著之前的汗水付之東流。然而經歷一番激烈的思想斗爭，肖芊選擇了服從組織的安排。“我認為組織派我留蘇是對我的培養和重用，我決定服從領導，從頭學起。”
在之后的一年半時間里，肖芊赴上海戲劇學院舞美專修科進行學習，盡最大努力汲取新的專業知識。1958年，回到中國兒童藝術劇院，肖芊接到的第一個任務就是為重排的《馬蘭花》繪制紗幕。面對不完善的舞臺條件，肖芊本著不怕苦、不怕難的精神，自己想辦法解決吊桿等問題。演出時，大幕拉開，燈光照在紗幕上，上面的花草動物變得絢麗多彩，如夢如幻，演員還沒出，觀眾的掌聲就已響起。“那一刻，我心里松了一口氣，完成了我回劇院成為舞美人員的第一個任務。”肖芊說。
在此后的30余年中，肖芊幾乎參加了中國兒藝制作的所有劇目的舞美工作。不論是擔任舞美設計，還是進行舞美繪景，肖芊始終保持著一顆謙遜之心，不斷學習；不論即將演出的劇目是不是由自己負責，肖芊時時都扎根在舞臺，以提高自身的業務水平。退休后，肖芊依舊發揮余熱，學習了書法和攝影，創作了一系列抒發老黨員對黨的熱愛、歌頌黨的光輝歷程、弘揚愛國主義精神的作品。
不忘初心，為兒童戲劇事業奮斗
作為一名新中國兒童戲劇工作者，也是最早的一批“兒藝人”，肖芊對兒童戲劇工作的特殊責任也有自己的見解。“自我參加兒童戲劇工作以來，越來越感到這項工作的重要性。我們工作的對象是國家的未來，我們所做的一切一定是正能量的。尤其是在現在這個信息爆炸的時代，我們更要堅定理想信念。黨是最能代表國家、人民利益的。我們要在黨的領導下，培養好兒童戲劇的接班人，發展好兒童戲劇事業。”
作為一名老黨員，肖芊一直堅持著自己的初心和信仰，忠誠于黨，服從黨的決定，在各項工作中起到模范帶頭作用。同時，他也對年輕一輩的同志寄予期望。他認為，現在的年輕人生活在一個非常好的時代，可以有充分的機會展現自己的才能，“我希望年輕人要愛我們的國家，愛我們的民族，跟著黨走，努力地把我們的國家建設得更好。”
2021年是中國共產黨成立100周年。回顧百年歷程，肖芊認為這是一段艱苦奮斗的歷程，勝利的成果來之不易，“我們要感恩前人，繼續完成民族復興的重大任務，不忘初心。我也用自己的攝影和書法作品，為黨的生日獻上一份賀禮，祝黨生日快樂！”
