蔡武，甘肅省人，1949年10月出生，與新中國同齡。作為經歷過“文化大革命”和改革開放全過程的老同志，在長達半個世紀的職業生涯中，曾歷任共青團中央常委、團中央國際聯絡部部長、中共中央對外聯絡部副部長、中共中央宣傳部副部長、國務院新聞辦公室主任、原文化部黨組書記、部長等職，角色的不斷轉換，見證了改革開放的發展深化，也見證了宣傳思想文化領域的風云蝶變。隨著文化強國建設步入新時代，蔡武依然關心著中國文化的未來發展。
成長：當個“好學生”“好農民”“好工人”
蔡武的中學時光是在蘭州度過的。1968年，他高中畢業后到甘肅省高臺縣農村插隊三年。
當時正值文革期間，那是一個以階級斗爭為綱的時代，社會上把人們的家庭出身分為“紅五類”、“黑五類”等等。作為“非無產階級家庭出身”的學生，同很多年輕人一樣，“靈魂深處鬧革命”“出身不由己，道路可選擇”，要努力改造自己，聽黨的話，成為一個合格的“無產階級革命事業接班人”。
“當時到鄉下插隊、去接受貧下中農再教育，不像一些人想象的‘悲悲切切’‘生離死別’，”蔡武回憶當時的情景，“雖然這是一個非常迷惘、無奈、矛盾又被動的選擇，但當時我們大多數知青還是抱著一顆改造自己的想法，來到農村的‘廣闊天地’。”
沒有電，沒有公路，沒有公共汽車，到城里、到火車站去拉化肥拉農資，都是趕著小毛驢車走30里、40里路。農村的生活很艱苦，但蔡武慢慢學會了以苦為樂，他當時懷著最樸素的感情，聽黨的話，努力改造自己，和當地的貧下中農真正打成了一片。
蔡武一直認為，能不能做自己理想的工作，自己說了不算，但能不能干好正在干的事情則取決于自己。他說，“自己給自己定了一個標準：上學時就當一個好學生，當農民就當個好農民，如果做工人就當個好工人。”
在農村插隊近三年后，知青陸續開始返城，首先趕上煤礦招工，蔡武被招工招到山丹煤礦，工作了幾年。山丹煤礦位于祁連山里的一個荒山溝里，方圓50里沒有人煙，條件艱苦、交通不便，蔡武以一顆平常心面對這一切，認真工作、積極進取，努力當一個好礦工。憑借突出的表現，不到兩年，蔡武由所在煤礦運輸連連長和指導員作介紹人作為“可以教育好的子女”入黨。
生活在農民、工人這些成千上萬的普通勞動者中間，與他們同呼吸，共命運，對蔡武的人生產生了積極影響，也讓他對中國的國情有了深刻的了解，認識到中國雖然已經建立了社會主義制度，但依然比較貧窮落后，要想使國家富強起來，讓人民過上美好的生活，可能還需要幾代人的努力。社會主義國家的人民，不能總是在貧窮、落后的狀態下生活，必須通過自力更生、艱苦奮斗，去爭取美好的生活。他在內心不斷問自己：“我能為黨和國家的事業做點什么？我能為人民做點什么？”
蔡武說：“在那一刻，我開始理解我們黨的初心了。這個過程對于我人生觀、世界觀的形成是一個非常重要的因素，是推動我準備為人民的事業艱苦奮斗的重要時期。”
艱苦的環境也磨礪出蔡武不平凡的意志。他說：“我們這批人能夠吃苦耐勞，堅韌不拔，艱苦樸素，這種作風和品行跟農村、礦山的生活工作經歷是密不可分的。”
成才：學習國際共運史 開拓人生新境界
每當看《歷史轉折中的鄧小平》這部劇的時候，蔡武總是很感慨。鄧小平在1978年作出恢復高考的決策是中國改革開放的先聲，牽動和改變了千百萬青年學生的人心和人生，這一代人永遠感謝小平同志。通過參加高考，蔡武有幸進入北京大學國際政治系學習。也正是在北大學習的這段經歷，讓蔡武走上了他新的人生舞臺。
“恢復高考這個偉大決策確確實實改變了我們將近十屆中學生、幾千萬知識青年的命運，為我們打開了一扇成長、成才、成功的大門。”蔡武告訴記者。
蔡武在北大的專業是國際共產主義運動史，由于他有著10年的農村、礦山基層生活工作經歷，能夠聯系實際，很快就掌握了要點。通過學習，蔡武掌握歷史唯物主義的世界觀和辯證唯物主義的思想方法，同時結合中國的實際和自己的工作經歷，理解和掌握了中國改革開放的偉大歷史意義，思考和領會了黨在社會主義初級階段的基本路線、基本理論、基本綱領。北大的這段學習經歷，為他后來進入黨的群眾工作、黨的對外工作以及宣傳思想戰線、走上領導崗位打下了深厚的理論基礎。
蔡武說：“在北京大學的學習生活，開拓了我人生的一個新境界。”
1983年，蔡武進入共青團中央國際聯絡部，開始從事青年外事工作。當時正是中國改革開放的初期，青年外事工作十分活躍也有機會出國開展交流。隨著對外交流與合作的日益增多，蔡武進一步了解到世界發展的潮流和文化的多樣性，大大開拓了國際化視野，讓他在實際工作中能夠以一種全面、辯證、長遠的眼光來看待中國、看待世界、看待時代，看待中國發展中存在的問題和矛盾，深刻理解了為什么中國要改革開放，中國必須改革開放。
蔡武說：“通過理論學習，實踐錘煉，在對外開放的過程中了解世界，在這個過程中間逐步形成了對中國特色社會主義的道路自信、理論自信、制度自信、文化自信。這是最近一段時間我一直在思考的問題，也是我感受最深的地方。”
成果：職業生涯見證文化體制改革發展歷程
2005年，蔡武從黨的對外工作崗位轉入宣傳思想戰線工作，先后擔任中宣部副部長、中央對外宣傳辦公室主任、國務院新聞辦公室主任等，其中在文化部部長的崗位上工作了7年，親身參與并見證了文化體制改革從試點到全面推開，到最后取得重大階段性成果的主要過程。
因為文化領域的特殊性和復雜性，相較于經濟體制改革，文化體制改革起步較晚。文化體制改革有自己的特殊復雜性，文化既有意識形態屬性，又有商品屬性；既要以滿足人民群眾的精神文化需求為目標，同時又要擔當提高人民的精神文明素質的重任。
蔡武說：“和平建設時期在文化戰線工作，不像戰爭年代情況瞬息萬變，可以創造很多輝煌的業績。在和平建設年代，文化建設潤物無聲，更多的時候是在看似平凡、平常、瑣碎的日常工作中推進的。”
按照黨中央“文化體制改革不管改什么、怎么改，導向不能改，陣地不能丟”“堅持社會主義先進文化前進方向，始終把社會效益放在首位”的指示精神，采用把文化事業和文化產業分開的思路，蔡武帶領著文化戰線的同志在公共文化服務體系建設、國有文藝院團轉企改制、文化遺產保護、文化產業振興和特色產業群建設、對外文化貿易等方面多點發力，深化改革，并取得了良好的成效，形成了文化大發展、大繁榮的喜人局面。
在新的歷史時期，如何進一步解放文化生產力，繁榮文化創作，提升文化自信是一道時代命題。蔡武認為，關鍵是要堅持以人民為中心，把人民作為文化創造的主體、文化產品的消費者、文化成果的鑒評者，要使文化產品、文化活動、藝術創作滲透進人民群眾的生產生活、社會實踐，在這個過程中以文化人，實現核心價值的引領，鑄造新的時代精神、民族精神。同時，充分發揮中華優良傳統文化這個我們最大的優勢，最富有的資源，通過對傳統文化的繼承、保護、挖掘、創新，通過對中國共產黨探索中國特色社會主義艱難歷程的總結、提煉、升華，來武裝全黨，武裝人民，提高全民族的文化自信。
隨著世界政治經濟生態變化，國際文化交流與思想交鋒格局也出現了一些新動向。對此，蔡武表示要大力拓展對外文化交流的領域，特別是重視中華優秀傳統文化的推介，因為它的親和力和感染力是最強的。
“我自己幾十年的工作經歷證明，無論國家與國家在政治關系和經濟關系上如何沖突，到文化領域交流的障礙最少，也是最容易溝通和打動人心的。我們要以一種博大的胸懷，寬闊的視野，包容的態度，去開展平等的交流，文明因交流互鑒而燦爛而輝煌。”
經過長期的實踐探索和理論創新，中國找到了一條具有鮮明的科學性、民族性、時代性、開放性的中國特色社會主義文化發展道路，這令蔡武感到十分欣慰，他告訴記者：“從事文化工作的這些年，是一段非常波瀾壯闊的歷史進程，在我職業生涯中間也是最值得回憶和留戀的一段時間。”
退休：伴隨歌聲回到激情燃燒的歲月
蔡武業余愛好不多，也比較簡單，喜歡音樂。2018年從領導崗位退休后，他每天會在家看看報，上上網，聽聽音樂；也會在社區里散散步，唱唱歌，完全回歸了一個普通人的角色，生活過得多姿多彩。
蔡武參加社區里的一些老同志自發組織的“銀杏”合唱團，一個星期至少唱兩次歌，唱的時候大家很開心，仿佛唱歌讓他們變年輕了。蔡武高興地說：“我們叫作立足院區，快樂歌唱，愉悅身心。”
蔡武所在社區的街道辦事處對于這支合唱團也很重視，認為是社區精神文明建設中一支不可忽視的力量，因此經常邀請老人們進行演唱。
如今，蔡武依然非常關心文化事業的未來發展，他相信“一代人總會比一代人做得更好”。
孔子說：“七十而從心所欲，不逾矩。”今年72歲的蔡武也有自己的目標：“我希望可以健康快樂地生活，少生病，少給家人添麻煩，少給組織添麻煩。”
今年是中國共產黨成立100周年，蔡武告訴記者：“我們合唱團這兩天唱《把一切獻給黨》，我估計今年這首歌可能會在很多合唱團體成為主打歌曲。因為它很好聽，很深情。”
當著記者的面，他動情地唱起了《把一切獻給黨》，來表達對中國共產黨成立100周年的祝愿。伴隨著婉轉的歌聲，時光似乎回到了那個激情燃燒的歲月……
“那一天你拉著我的手，讓我跟你走；我懷著那赤誠的向往，走在你身后；跟你涉過冰冷的河流，患難同經受；跟你走過坎坷的小路，從春走到秋；跟你飽嘗過風霜雨雪，跟你共同飲過勝利美酒，千里萬里我也沒回頭……千里萬里我也沒回頭……”
